AGUAS MARÍTIMAS: MAYOR DESALADORA DEL PAÍS OBTIENE APROBACIÓN AMBIENTAL POR US$5.000 MILLONES
La Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de Antofagasta aprobó por unanimidad el proyecto de desalación más grande de Chile, impulsado por la empresa Cramsa. La iniciativa, denominada Aguas Marítimas, contempla una inversión superior a los US$5.000 millones y busca paliar la escasez hídrica que afecta a tres comunas de la Región de Antofagasta.
Según informó el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), se trata del proyecto con mayor monto de inversión aprobado desde 2018, año en que el complejo minero Quebrada Blanca, de Teck, obtuvo luz verde por una cifra similar. La evaluación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de Aguas Marítimas se extendió por más de cuatro años, desde su ingreso en marzo de 2022.
APROBACIÓN AMBIENTAL Y ALCANCE DEL PROYECTO
La resolución unánime de la Coeva –integrada por autoridades regionales y representantes de servicios públicos– permitirá la construcción de una planta desalinizadora con capacidad de 700.000 metros cúbicos diarios. El sistema captará agua de mar en el sector de Caleta Bolfín, ubicado a 15 kilómetros del límite urbano de Antofagasta.
La infraestructura contempla un ducto de conducción de aproximadamente 480 kilómetros, 17 estaciones de bombeo y 350 kilómetros de líneas de transmisión eléctrica. Estos componentes permitirán abastecer a las comunas de Antofagasta, Sierra Gorda y Calama.
DETALLES TÉCNICOS Y BENEFICIOS ESPERADOS
La empresa Cramsa plantea que Aguas Marítimas contribuirá a reducir la crisis hídrica regional, posibilitando que industrias y faenas mineras cercanas al trazado de los ductos soliciten provisión de agua desalinizada para uso industrial. El proyecto era esperado por el sector productivo local, y según el catastro de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso A.G. junto con la Corporación de Bienes de Capital (CBC), es el de mayor envergadura registrado en el país.
CRONOGRAMA DE CONSTRUCCIÓN Y OPERACIÓN
De acuerdo al Informe Consolidado de Evaluación (ICE), la etapa de construcción comenzaría durante el primer semestre de 2027 y finalizaría en la primera mitad de 2032. En ese período se requerirán hasta 8.550 trabajadores por día en faenas.
La puesta en marcha de la planta está prevista para la primera mitad de 2029. La operación se extendería por 70 años, hasta el primer semestre de 2099, con una dotación estable de 200 trabajadores por día. La empresa deberá cumplir con todas las exigencias ambientales establecidas en la resolución, las que serán fiscalizadas por los organismos competentes.
Nota del Editor: Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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