El mercado de los combustibles en Chile experimenta una estabilización inusual esta semana, luego de que el Gobierno introdujera modificaciones significativas en el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco). Según el reporte semanal de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), las variaciones en los precios de las bencinas son prácticamente imperceptibles, un escenario que contrasta con las fuertes alzas registradas en semanas anteriores. Este ajuste responde a cambios en los parámetros de cálculo del mecanismo, implementados por el Ministerio de Energía, y que buscan aliviar la presión inflacionaria derivada del encarecimiento del crudo a nivel global.
DETALLE DE LAS VARIACIONES
El informe de ENAP señala que la gasolina de 93 octanos subirá apenas $0,1 por litro, mientras que la de 97 octanos registrará una caída de $0,6. El kerosene se mantendrá sin cambios, y el diésel experimentará una baja más significativa de $47,3 por litro. Estas cifras representan una corrección casi nula en el corto plazo, especialmente si se comparan con el incremento superior a $370 por litro que sufrieron las gasolinas a finales de marzo pasado, tras un ajuste anterior en la operación del sistema.
LA MEDIDA DEL GOBIERNO
Detrás de esta estabilización se encuentra una decisión administrativa del Ministerio de Energía, que modificó la metodología para calcular el precio de referencia que utiliza el Mepco. En concreto, se amplió el período de cálculo desde un promedio de cuatro semanas a uno de trece semanas. Esta modificación, según fuentes oficiales, permitió que el mecanismo operara con mayor intensidad, reduciendo parcialmente el impuesto específico que se aplica a los combustibles. En el marco de la legislación chilena, el Impuesto Específico a los Combustibles se encuentra regulado por la Ley N° 18.502 y el D.L. 830 (Código Tributario), y su reducción parcial es una de las herramientas que el Ejecutivo puede utilizar vía el Mepco para contener alzas.
IMPACTO ECONÓMICO Y CONTEXTO GLOBAL
El ajuste se produce en un escenario de tensiones geopolíticas que han disparado el precio internacional del petróleo. Tanto el Brent como el WTI acumulan incrementos superiores al 60% en lo que va de 2026, aunque en la última jornada mostraron retrocesos. Esta presión externa ha incidido directamente en la inflación nacional de los últimos meses, y el comportamiento de los combustibles se ha convertido en un factor central en las proyecciones económicas. Desde el Gobierno se ha sostenido que la modificación al Mepco permitió contener nuevos aumentos sin incrementar el costo fiscal del mecanismo, un argumento que ha sido objeto de debate entre economistas y autoridades.
CONTRASTE CON ALZAS ANTERIORES
La variación casi inexistente de esta semana contrasta con la fuerte volatilidad vivida a fines de marzo, cuando las gasolinas subieron más de $370 por litro. En aquella ocasión, los cambios operativos del sistema generaron críticas cruzadas entre expertos y representantes del Ejecutivo. Ahora, con la ampliación del período de referencia, el Mepco opera con una lógica de suavización de precios, lo que debiera atenuar los impactos semanales de las fluctuaciones internacionales. Sin embargo, la efectividad de esta medida dependerá de la evolución del crudo y de las decisiones que adopte la autoridad económica.
Nota del Editor: Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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