Una reforma constitucional ingresada a la Cámara de Diputadas y Diputados busca revertir las alzas en los combustibles aplicadas desde el 26 de marzo de 2026 y restablecer plenamente el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), creado por la Ley N°20.765. La iniciativa apunta directamente contra los decretos dictados durante ese mes por los ministerios de Hacienda y Energía, que, según sus autores, modificaron de facto el funcionamiento del sistema de estabilización vigente.
CONTEXTO DE LA INICIATIVA
El proyecto atribuye el escenario de incrementos a la escalada del conflicto en Oriente Medio, específicamente la ofensiva militar de Estados Unidos e Israel contra Irán y el posterior bloqueo del Estrecho de Ormuz. Según la moción, el alza experimentada por los combustibles derivados del petróleo constituye “la mayor en 46 años”, con incrementos de $372 para la bencina de 93 octanos, $391 para la de 97 octanos y $580 para el diésel.
Los autores de la reforma señalan que el gobierno del Presidente José Antonio Kast enfrentó el alza internacional del petróleo traspasando los costos a las economías familiares, mediante modificaciones al MEPCO que, a su juicio, no se ajustaban a la ley. Cuestionan en particular cuatro decretos exentos dictados durante marzo de 2026: el N°103 del Ministerio de Hacienda, los N°91 y N°92 del Ministerio de Energía, y el N°107 del Ministerio de Hacienda.
CRÍTICAS AL ROL DEL EJECUTIVO
La iniciativa sostiene que el Ejecutivo justificó los cambios alegando falta de recursos para financiar el mecanismo. Sin embargo, los parlamentarios autores del proyecto califican esa interpretación como incorrecta. Explican que el MEPCO no es un fondo con recursos acumulados que se agote, sino un sistema que ajusta el componente variable del impuesto específico a los combustibles, regulado por el D.L. 830 y la Ley sobre Impuesto a las Ventas y Servicios (D.L. 825).
A juicio de los impulsores de la moción, el alza responde a una decisión política del Gobierno, que contaba con alternativas para amortiguar el impacto. Entre ellas mencionan recurrir al Fondo de Estabilización Económico y Social, creado por el DFL N°1 de 2007 del Ministerio de Hacienda, o utilizar mecanismos de endeudamiento estatal.
IMPACTOS ECONÓMICOS Y SOCIALES
El proyecto advierte que diversos economistas han alertado sobre efectos sistémicos derivados del encarecimiento de los combustibles. El aumento de costos en transporte, producción de bienes, alimentos y servicios podría traducirse en mayores niveles de inflación y en un incremento de la Unidad de Fomento (UF), afectando directamente el bolsillo de los hogares chilenos.
Los autores enfatizan que los combustibles experimentaron desde el 26 de marzo de 2026 el mayor incremento en casi medio siglo, situación que califican de “sin precedentes en este siglo”.
ARGUMENTOS JURÍDICOS SOBRE EL MEPCO
La moción desarrolla una interpretación jurídica del mecanismo de estabilización, señalando que el MEPCO opera mediante ajustes en el componente variable del impuesto específico, y no como un fondo de reserva que pueda agotarse. Esta distinción es clave en el debate, pues el Ejecutivo habría fundado sus decisiones en la supuesta insuficiencia de recursos del sistema.
Los autores sostienen que, al modificar el mecanismo por vía de decretos administrativos, el Gobierno excedió sus atribuciones y traspasó indebidamente los costos de la crisis internacional a los consumidores chilenos. Ante la falta de voluntad del Ejecutivo para revertir las medidas, señalan que corresponde al Congreso Nacional intervenir para resguardar el interés general y la estabilidad económica del país.
ALTERNATIVAS Y SOLUCIÓN PROPUESTA
La iniciativa plantea que existían opciones distintas a las adoptadas por el Gobierno, como recurrir al Fondo de Estabilización Económico y Social, que está diseñado precisamente para enfrentar contingencias como la derivada del conflicto internacional, o la posibilidad de endeudamiento estatal para absorber el impacto sin traspasarlo a los ciudadanos.
La solución propuesta es una disposición transitoria en la Constitución Política que derogue los decretos cuestionados y restablezca plenamente la operación del MEPCO en los términos vigentes hasta el 25 de marzo de 2026.
DETALLES DE LA DISPOSICIÓN TRANSITORIA
La denominada “Idea Matriz” del proyecto propone específicamente derogar los decretos N°103, N°91, N°92 y N°107 dictados durante marzo de 2026, y prorrogar los decretos que estuvieron vigentes hasta el 25 de marzo de ese año, relativos al cálculo del precio de los combustibles y al componente variable del impuesto específico.
El régimen transitorio tendría una duración inicial de seis meses, renovable por igual período mediante decisión del Presidente de la República. Además, los nuevos decretos que se dicten no podrán fijar precios superiores a los vigentes al 25 de marzo de 2026.
En caso de requerirse recursos adicionales para financiar la operación del mecanismo de estabilización, el proyecto contempla que estos podrán provenir del Fondo de Estabilización Económico y Social, conforme al DFL N°1 de 2007 del Ministerio de Hacienda.
La iniciativa, identificada con el Boletín N°18.213-07, se encuentra en tramitación en la Cámara de Diputadas y Diputados, a la espera de su discusión y eventual aprobación.
Nota del Editor: Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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