MATÍAS MUCHNICK Y EL FALLO DE LA SUPREMA: “HOY MÁS QUE NUNCA, NOTGUILTY”
Horas después de que la Corte Suprema se pronunciara sobre la disputa entre NotCo y la Asociación Gremial de Productores de Leche de la Región de Los Ríos (Aproval), el CEO de la compañía, Matías Muchnick, utilizó su cuenta de LinkedIn para entregar su lectura del fallo. En un tono celebratorio, el ejecutivo destacó que la marca NotMilk se mantiene y que el principal cargo presentado por el gremio fue desestimado por el máximo tribunal.
El conflicto, que se arrastra desde 2019, enfrentó a la empresa de alimentos vegetales con el gremio lechero por el uso del término “leche” en su producto estrella. La sentencia de la Sala Tercera de la Corte Suprema acogió parcialmente el recurso de Aproval, pero permitió a NotCo conservar la denominación comercial NotMilk, aunque con restricciones comunicacionales.
DECISIÓN DE LA SUPREMA
El máximo tribunal chileno declaró que NotCo incurrió en actos de competencia desleal, específicamente en la hipótesis del artículo 4° letra b) de la Ley N.º 20.169. En concreto, la sentencia ordena el cese y la prohibición del uso de la palabra “leche” en el envase del producto NotMilk, así como en cualquier material publicitario. También se prohíbe emplear rotulados, distintivos, dibujos o imágenes propios de la industria lechera.
Sin embargo, la Corte no acogió el argumento central de Aproval respecto a que NotCo se habría aprovechado indebidamente de la reputación de la leche. Este punto fue valorado por Muchnick como un aspecto favorable para la compañía.
PUNTOS CLAVE DEL FALLO
La sentencia ordena a NotCo costear la publicación de un extracto del fallo en la edición impresa y digital del diario Austral de Valdivia dentro de los 15 días siguientes a que quede ejecutoriada. Además, se dispuso derivar los antecedentes a la Fiscalía Nacional Económica (FNE) para que evalúe posibles infracciones a la libre competencia.
Entre los elementos que la Corte consideró para declarar la competencia desleal, se mencionaron prácticas comerciales que, según el tribunal, ya han sido modificadas por la empresa. Por ejemplo, el uso de una vaca tachada en el envase y la ubicación de las bebidas vegetales en las góndolas lácteas de los supermercados fueron señalados como hechos que ya no ocurren.
POSTURA DE NOTCO
Muchnick afirmó que la marca NotMilk se mantiene intacta y que el producto seguirá comercializándose con el mismo nombre. Reconoció que la empresa deberá ajustar algunos elementos de comunicación, pero lo calificó como un proceso que ya tenían considerado. “Vamos a hacer un par de cambalaches que correspondan y de paso, vamos a hacer un par más que teníamos ganas de hacer igual”, señaló el ejecutivo.
El CEO evitó referirse directamente a la orden de publicar el extracto del fallo en el diario regional y a la derivación a la FNE, centrando su mensaje en que la esencia del producto no se ve afectada.
CONSECUENCIAS
El fallo sienta un criterio jurisprudencial relevante para la industria de alimentos de origen vegetal en Chile, al delimitar el uso de denominaciones tradicionalmente asociadas a productos de origen animal. Si bien no impide la comercialización bajo marcas que incluyan términos como “milk”, la sentencia establece restricciones concretas en la publicidad y el etiquetado para evitar confusión en los consumidores.
La derivación a la FNE abre una nueva arista del caso, que podría derivar en sanciones adicionales si el organismo antimonopolio determina que existieron prácticas que afectaron la competencia en el mercado lácteo.
Nota del Editor: Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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